독서의 계절, 가을

병원 심방을 갔다가 병실에 놓인 자주색 국화를 보았습니다. 가을을 부르는 꽃의 전령을 꼽는다면 코스모스와 국화를 들 수 있습니다. 코스모스가 들판에서 우리의 가슴에 가을을 몰아다 주는 꽃이라면 국화는 집안에서 가을을 느끼게 해주는 꽃일 것입니다. 여름철 그렇게 싱그러워 보이던 초록도 바람이 서늘하게 부는 계절이 찾아오면 철 지난 옷을 입고 있는 것처럼 갑자기 초라해 보입니다.

몇 주전까지 더웠던 날씨 덕에 아직도 여름의 끝자락을 붙잡고 있는 줄 알았는데 벌써 가을의 문턱을 훌쩍 들어서고 말았습니다. 이제 남은 달력이 두 장을 남기고 있어서 그런지 지난 시간들 속에 남았던 아쉬움이 자꾸만 떠오릅니다.

기관차가 기세 등등하게 달리다 산모퉁이를 돌아갈 때처럼 가을이 오면 삶의 속도가 느려지면서 인생의 의미에 대해 다시 새겨보게 됩니다. 그리고 그 의미의 재발견을 통해 가을을 멋지고 보람있게 보낸 자라야 곧 찾아오는 겨울과 새해로 이어지는 미지의 시간을 든든하게 채워갈 수 있기에 우리 신앙인들에게는 하나님의 말씀인 성경을 더 가까이 해야 할 때입니다.

전 세계에서 가장 많이 팔리고 가장 널리 보급된 책은 성경입니다. 그러면 '한국에서는 어떤 책이 가장 많이 팔렸을까요?' 한 네티즌의 말에 의하면 '한국에서 제일 많이 팔린 책은 성경 다음으로 운전면허 책'이라고 합니다. 정확한 정보일는지는 모르겠지만 책을 많이 읽지 않는 한국 사람을 조소한 말일 것입니다.

책은 이 시대에 있어 지식을 전달해주는 수단만이 아닙니다. 세상 살아가는 데 해야 할 일, 하지 말아야 할 일의 매듭이 책 속에 있고, 정보를 분류하고 판단하고 취사선택하여 창조력과 연결시키는 분별력이 책 속에 있습니다.

스튜더트 케네디(Studdert- Kennedy)가 쓴 책에 보면 '브라우닝(Robert Browning)'의 시집을 각기 다른 환경의 피조물이나 사람들이 어떻게 다룰 것인가 하는 재미있는 얘기가 나옵니다.

침팬지는 그 책을 보고는 움켜쥐고, 냄새 맡고, 먹어보려 하다가는 갈기갈기 찢어 던져 버립니다. 열 살 된 꼬마는 그 책을 자기 장난감 받침으로 씁니다. 40대의 교육받지 못한 주식 중개인은 그 책을 흔들리는 책상다리 받침으로 끼워 넣고 그 위에서 서류를 작성합니다.

반면에 그 책의 진가를 아는 사람이 있습니다. 그는 책에 정신이 팔려 조용히 앉아서 읽는데 몸은 이 세상에 있지만 마음은 저 세상에 있는 듯 행복에 잠겨 있습니다. 삶의 부요함을 아는 자의 행복이 여기에 있습니다. 독서의 계절 가을에 성경뿐만 아니라 우리의 삶을 풍요롭게 해 주는 책 한 권을 더하심으로 삶의 질을 높이시는 성도 여러분들 되시기를 소원합니다.