얼마 전에 한 교우 가정이 저희 교회를 떠나는 것을 보면서 목회자로서 심적 고통이 있었습니다.

그 일을 보면서 성도의 신앙생활에서 중요한 것이 무엇일까? 생각해 보았습니다. 말씀, 기도, 찬양, 믿음 등 어느 것 하나 중요하지 않은 것이 없습니다만 그 동안 성도님들을 섬겨오면서 일어났던 문제들이 관계 때문에 일어나고 그것 때문에 교회를 떠난다는 사실을 보면서 관계의 중요성을 새삼 깨닫습니다.

인간관계는 하나님과의 관계만큼이나 중요합니다. 아무리 지식과 기술과 재능이 있어도 관계 맺는 기술이 부족하면 공동체 안에서 영향력을 드러내지 못하는 것을 보아왔습니다. 평소 관계에 탁월한 분들이 교회를 잘 섬기고, 맡은 사역을 잘 감당하는 것을 봅니다.

언젠가 어떤 교우가 교회를 떠나면서 던진 말을 기억합니다. "목사님의 설교말씀은 좋은데..." 교회프로그램이 아무리 중요해도 교우들과의 관계가 좋지 못하면 교우들은 교회를 떠납니다. 목회자의 설교가 아무리 탁월하여도 교우들 간에 혹은 목회자의 관계로 인하여 교회를 떠납니다. 결국 관계에 따라 행복이 결정되고, 성공과 승리가 결정되는 것을 봅니다. 결국 수많은 문제의 뿌리가 관계에 있음을 단적으로 보여주고 있습니다.

좋은 사람을 만나는 것은 대단히 중요한 일입니다. 그러나 더욱 중요한 것은 좋은 관계를 유지하는 것입니다. 훌륭한 목회자를 만나고 좋은 성도들을 만나는 것은 아름다운 일입니다. 그러나 더 중요한 것은 목회자와 성도, 성도와 성도간의 아름다운 관계를 맺어 가는 것이 더욱 중요합니다.

우리는 많은 인간관계에서 가장 대하기 어려운 상대가 바로 나 자신임을 알아야 합니다. 나 자신과의 관계가 다른 사람들과의 관계를 열고 닫는 중요한 열쇠이며, 다른 사람들과의 관계에서 생기는 어려움들이 상대방의 문제라기보다는 자신 안에 있는 문제임을 깨달아야 합니다. 하나님과의 관계에서 예수님으로 말미암아 화해가 이루어진 다음에는 자신과의 화해가 모든 사람들과의 관계에 우선해야 합니다.

사랑도 내 안에, 미움도 내 안에 있기에 관계의 책임은 결국 내가 질 문제입니다. 미움 받는 것도 사랑을 받는 것도 결국 내 안에다. 마치 관계는 던진 것을 다시 받게 되는 부메랑과 같고, 내가 한 말이 다시 내게로 돌아오는 메아리와 같기에 예수님이 말씀하신 "남에게 대접을 받고자 하는 대로 너희도 남을 대접하라"는 황금률(마태복음 7:12)과 "심는 대로 거둔다"(갈라디아서 6:7)는 말씀을 가슴에 담고 내 자신의 부족함을 잘 알기에 나의 속사람을 더욱 성숙시키려고 하나님 말씀과 주님께 드리는 기도로 마음을 가다듬어 봅니다.